In een baanbrekende initiatief om het gebruik van het Baskisch naast het Spaans te bevorderen, heeft de Baskische regering een geavanceerde vertaler ontwikkeld gebaseerd op kunstmatige intelligentie (AI) genaamd ‘Itzuli‘. Oscar Guadilla, verantwoordelijk voor Innovatie en Technologische Bewaking bij de IT-maatschappij van de Baskische regering (EJIE), heeft het project benadrukt als een cruciaal middel om tweetalige communicatie te vergemakkelijken, zowel binnen de publieke administratie als in het dagelijks leven van haar inwoners.
Met behulp van de moderne technologieën van Red Hat biedt ‘Itzuli’ vertaalfuncties van het Baskisch naar het Spaans, Frans en Engels, en ook spraak-naar-tekst transcriptie en tekst-naar-spraak synthesizer in deze talen. Dit project weerspiegelt de toewijding van de regionale regering aan het behoud van het Baskisch, beschouwd als de oudste levende taal van Europa en gesproken of begrepen door 62% van de Baskische bevolking.
De uitdaging om de taal te behouden in de context van de digitale globalisering heeft EJIE ertoe aangezet om hybride cloudoplossingen van Red Hat te adopteren om een robuuste en schaalbare IT-infrastructuur te creëren. Dit heeft het gebruik van Red Hat Enterprise Linux en Red Hat OpenShift omvat, waarmee een DevOps-benadering is geïmplementeerd, waardoor grotere autonomie aan ontwikkelingsteams wordt gegeven en continue integratie wordt vergemakkelijkt.
De samenwerking met Vicomtech en andere instanties zoals het Baskisch Instituut voor Openbaar Bestuur (IVAP) en het Departement van Cultuur en Taalbeleid is fundamenteel geweest. Ze hebben samengewerkt om neurale netwerken te trainen met tweetalige documenten die gedurende meer dan drie decennia zijn verzameld, wat ‘Itzuli’ heeft toegestaan om specifieke contexten vast te leggen, inclusief juridisch-administratieve en informele.
Sinds de lancering in 2019 heeft de ‘Itzuli’-app al meer dan 100.000 downloads bereikt en wordt het dagelijks gebruikt door meer dan 30.000 mensen, waarmee het zijn effectiviteit en populariteit onder de sprekers van het Baskisch en andere talen aantoont. Momenteel is EJIE bezig met het uitbreiden van de mogelijkheden van ‘Itzuli’ om automatische transcripties in gerechtelijke procedures op te nemen, wat zich in een pilotfase bevindt en belooft ook het juridische veld te transformeren.
De inspanning van de Baskische regering om geavanceerde technologie te integreren in de promotie en het gebruik van het Baskisch onderstreept niet alleen hun leiderschap in technologische innovatie, maar ook hun toewijding aan het bevorderen van een meertalige en inclusieve samenleving.
