Op 7 maart vond er een krachtige aardbeving met een magnitude van 7.4 plaats in Oost-Taiwan, wat leidde tot een korte onderbreking in de productie van ’s werelds belangrijkste halfgeleiderfabriek en bedreigde de wereldwijde toeleveringsketen voor elektronica.
Chipfabrikanten zoals TSMC en UMC stopten sommige van hun machines voor de productie van halfgeleiders en evacueerden het personeel uit de faciliteiten. TSMC, dat chips levert aan technologische reuzen zoals Apple en Nvidia en meer dan 60% van de marktaandeel van halfgeleiders vertegenwoordigt, ervoer lagere niveaus van schudding bij zijn belangrijkste faciliteiten nabij Taipei en in het zuiden van Taiwan in vergelijking met het epicentrum, wat de schade minimaliseerde.
Het bedrijf verwacht de productie in de getroffen faciliteiten gedurende de nacht te hervatten, met productievertragingen geschat tussen 6 tot 10 uur. Als de belangrijkste producent van geavanceerde chips, kan elke onderbreking in de chipproductie in Taiwan belangrijke gevolgen hebben voor de wereldwijde technologie- en AI-industrie. De aardbeving herinnert ons aan de enorme kwetsbaarheid van een geconcentreerde toeleveringsketen, een probleem dat de CEO van OpenAI, Sam Altman, probeert aan te pakken met zijn wereldwijde chiponderneming. Daarnaast plannen veel landen en bedrijven al maanden om de chipproductie te verplaatsen naar de VS, Mexico en Europa.